對于大型電機，如果功率特別大是不允許直接啟動的，否則啟動的瞬間電流可以達到額定電流的6倍，這么大的電流會對電網造成極大的沖擊，還會影響同一電網所帶其他負載的正常工作。因此對于大型電機一般都要實行軟啟動，就是在啟動初期給他加的電壓要低于額定電壓，當然也有硬啟動的方式，這點我們已經說過，這類方式缺陷過多，且個別方法造價也不低，因此綜合考慮仍是軟起動柜更為合適。

       當今傳動工程中最常用的就是三相交流感應電動機，在許多場合中，由于其起動特性，這些電動機涌直接連接電源系統。但是我們上面也說了，這樣的連接方式在電機啟動時會帶起瞬間的大電流，引起電網電壓波動，影響同電網其它設備的運行。超大型電機直接起動的大電流對電網的沖擊幾乎類似于三相短路對電網的沖擊，常常會引發功率振蕩，使電網失去穩定。且起動電流中含有大量的高次諧波，會與電網電路參數引起高頻諧振，造成繼電保護誤動作、自動控制失靈等故障。

       其次，大功率電機直啟還會傷害電機絕緣，降低電機壽命。大電流產生的焦耳熱反復作用于導線外絕緣，產生的機械力使導線相互摩擦，使絕緣加速老化、壽命降低，高壓開關合閘時觸頭的抖動現象會在電機定子繞組上產生操作過電壓，有時會達到外加電壓的5倍以上，這樣高的過電壓會對電機絕緣造成極大傷害。

       而使用電機軟起動柜設備，連接于電源與電動機之間通過平滑升高端子電壓，實現無沖擊起動。且軟啟動時無需再擔心啟動電流的增大，起動電流一般為額定電流的2—3倍，電網電壓波動率一般在10%以內，對其它設備的影響非常小。最大電流降低一半左右，瞬間發熱量也會相應降低，約是直起的1/4左右，絕緣壽命會大大延長。